民间故事：女子去土地庙许愿，土地爷很为难，只得让她变成小花猫

明朝万历年间，中原腹地的山麓之侧，有一个小山村，只有三户人家，祖上三代都居住于此。随着岁月的流逝，三家的贫富差距越拉越大，相当悬殊。
第一家姓边，是个富户，颠末三代积累，家有良田一百多亩，家境相当宽裕。他家有个儿子，十七八岁年纪，名叫边小财，长得五大三粗，相貌丑陋。他不喜读书，整日里吃了就睡，睡醒就吃，无所事事。

第二家姓别，是个中等人家，比上不敷比下有余，衣食无忧。他家有一儿一女，女儿小名爱笑，长大后出脱成一位美丽的姑娘，人如其名，喜欢笑，一旦笑起来，很想让人躺进笑容里不起来。因为只有这么一个女儿，故此父母很宠爱，养成了娇贵的个性，一旦任性起来，谁也拿她没法。
第三家姓咸，是个贫苦人家，勉强能维持温饱，不至于讨饭。但是，这家几代人都喜欢读书，儿子咸语默十八九岁年纪，是个秀才，成天在家读书，长得一表人才，颇有玉树临风的风范。
因为三家是左右邻居，三家的儿女从小就在一起玩耍。爱笑最喜欢和咸语默在一起玩耍，咸语默常常教她识字画画，可谓两小无猜。而边小财最喜欢和爱笑在一起玩耍，但是他生性淘气，常常捉弄爱笑，经常遭到咸语默的呵斥。长大后，因为男女有别，爱笑躲在家里学女红，三人很少晤面了。就算晤面，也只是远远地打个招呼而已。

爱笑刚过十六岁生日，两家都来提亲。别父把女儿叫到跟前，对她说：“女儿啊，你已经年满十六了，也该考虑亲事了，父亲疼爱你，不愿你远嫁。刚好左右两家都来提亲，不知女儿相中了哪家？”
爱笑在心中掂量了掂量，她喜欢咸语默，一表人才，温文尔雅，但是他家太穷，一天三顿都吃小菜，十天半月连个荤腥都见不到，自己要是嫁到他家，岂不是要过受苦的生活？边小财家里倒是顿顿大鱼大肉，身穿绫罗绸缎，但是他这人长得太丑，脾气又不好，看着就恶心。
思考了很久，爱笑难以取舍，就问道：“父亲，我能不能晚上到咸家睡觉，白天到边家吃饭啊？”别父一听，气得涨红了脸，想不到养了这么一个没出息不知廉耻的女儿。他将爱笑呵斥了一顿，愤然站起，拂袖而去。
爱笑躺在地上撒泼打滚，要在平常，这招很奏效，父母会迁就她。但是，这一次，别父没法迁就她，嘱咐妻子不要剖析女儿。

闹了一会，爱笑安静下来，认为她的想法没有错，谁不想丈夫人才好，又吃得好穿得好啊！她心想，既然父亲不理她，何不去求土地老爷？他还欠我一个承诺，让他把我的空想变成现实。
第二天一大早，爱笑就偷跑到土地庙里，跪在土地老爷的塑像前许愿，希望土地老爷能完成她的心愿。
爱笑走后，土地老爷开始发起牢骚，气嘟嘟地说：“真是个贪心的女子，又想嫁个美男，又想吃得好穿得好，世上哪有这么好的事情？”
土地奶奶在一旁提醒说：“你可别忘了，当初你承诺过要帮她完成一个心愿。”土地老爷说：“这事当然没有忘记，否则的话，不理她就是了，也没须要发愁。”
那还是好几年以前的事，土地老爷去赶集，老仇人毒蛇埋伏在路边，将他咬伤，疼痛难忍，不能行走。他只得现身，坐在路边呻吟。恰恰爱笑出来玩耍，土地老爷便召唤她近前，让她回家拿药给他吃。因为附近毒蛇多，家家都备有蛇药。爱笑不愿，索要好处，土地爷便说明身份，承诺帮她完成一个心愿。

土地爷想了好久，终于想出一个办法，将爱笑变成一只小花猫。爱笑是个自私的女子，性格又不好，嫁给谁家都会是个祸患。把她变成猫，既不违背诺言，又能帮她实现愿望，至于其他的，管那么多干嘛？谁叫这么贪心呢？
当天晚上，爱笑变成了一只猫。她焦虑地叫唤起来，跑到父母面前哭诉。可是，她说不出人话，父母听到的只是猫叫声。父母也不知道哪里来的小花猫，就把它养在家里。
但是，爱笑凭空消失不见，把父母急得六神无主，到处寻找。折腾了泰半年，最后只得接受现实。只是偶尔想起来，躲在一边暗自流泪而已。
小花猫很可爱，几乎人见人爱。每当吃饭时，它就会跑到边家。边家的人很喜欢它，便会用碗装一些好吃的，端给它吃。要是赶上吃鱼，自然让它吃个饱。
吃完饭，小花猫便会回到别家玩耍。到了晚上，它便会跑到咸语默的床上，咸语默喜欢撸猫，常常抱着它入睡。早上醒来后，小花猫又回到别家去了。

这种日子过了两年，突然发生了变故。边小财的父亲因病去世后，他掌管了产业，开始跑到外面寻花问柳。母亲给他说了一门亲事，结婚后，边小财好了没有几天，又去瞎玩。后来在一次赌局中发生争斗，把人打残，被抓进大牢里，产业花去了十之八九，才将他弄出来。
自此后，边家没落了，边小财也老实起来。他家再也吃不起大鱼大肉了，顿顿萝卜白菜，小花猫也不去他家了。
咸语默发奋读书，终于考上了举人，到外地当主薄去了，带着父母去赴任。后来在任上授室生子，日子过得非常殷实，虽然不是顿顿大鱼大肉，但是也是每天见到荤腥。
小花猫失去了好日子，只好老老实实地待在家里。又过了两三年，别家夫妇相继去世，爱笑的弟弟不喜欢小花猫，将它赶了出去，它成了一只流浪猫。
短短几年，小花猫经历了这些变故，也算是对人生有了深刻的认识，想通了许多事情。但是，为时已晚，它已经变不回爱笑了。它曾经跑到土地庙里哀求，土地老爷表示爱莫能助，劝慰它说：“怎么过都是一生，重要的是，你能从人生里领悟到什么，让灵魂得到升华。到了下一世，就会变得聪明起来。”

小花猫黯然神伤，继续到处流浪。终于有一天，在一个风雪交加的夜晚，又冻又饿的小花猫，脱离了这个世界。
爱笑的魂魄到了阴司，阎王爷知晓了她的遭遇，心生同情，让她投生到一户好人家。临投生前，她在心里鼓励自己，下一世，一定要做一个脚踏实地的女人！
古人就说过一个充满智慧的话，人心不敷蛇吞象。但是，并不是大家都能领会其中的玄妙。本故事采用了怪诞的笔法，在于借事喻理，劝喻世人，与封建迷信无关。
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